Esta Garza chica, la encontré una tarde de Invierno en la Costanera de Villarrica. Había fotografiado Garzas de este tipo, pero no a tan corta distancia como esta.
Fotos: 24 de Julio de 2010. La Garza Blanca Chica(Egretta thula), también conocida como garceta nívea, garcita blanca o garza dedos dorados, es un ave natural de América, de tamaño mediano y color blanco.
Distribución: Se la encuentra desde el centro y sur de Estados Unidos hasta el centro y norte de Argentina y casi todo Chile. En las zonas más septentrionales de su área se reproduce pero no pasa el invierno, durante el cual emigra hacia el sur, hasta América Central. Las garzas blancas chicas que viven más al norte de los Estados Unidos emigran hacia el sur durante el invierno.
Hábitat: La garza blanca chica se encuentra principalmente cerca de cursos de agua; manglares, bañados, pantanos, lagos, ríos, arrozales e incluso en la costa oceánica. A pesar de ser un ave que prefiere las tierras bajas, se la puede hallar hasta los 4000 metros de altura en los Andes.
Comportamiento: Se desplaza en forma solitaria o en grupos de varios ejemplares. Al anochecer es común que se junte para dormir en grupos numerosos, incluso con otros tipos de garzas y cuervillos.
La velocidad del vuelo entre el nido y lugares de alimentación, según mediciones realizadas, es de 35 a 39 km/h. Pueden alejarse de los nidos hasta 20 km para encontrar alimento.
Alimentación: La dieta de la garza blanca chica es diversa. Se alimenta de peces, cangrejos, moluscos, reptiles e insectos acuáticos.
La mayoría de los lugares de alimentación son a orillas de espejos de agua, aunque pueden buscar insectos en zonas más secas o pastizales. En los campos pueden comer insectos espantados por el ganado o maquinaria agrícola.
Reproducción: Durante el período nupcial, adquieren un penacho de plumas en la cabeza, y plumas más largas y elegantes que despliegan para exhibirse en su nido y ante los machos rivales en las colonias de nidificación. También la piel desnuda entre el pico y los ojos, normalmente amarilla, en este período te torna rojiza.
La hembra realiza exhibiciones similares para ser aceptada en el territorio por el macho.
La reproducción ocurre en diferentes fechas dependiendo de la latitud. En los Estados Unidos, la nidificación puede comenzar en marzo, siendo abril y mayo los meses de la puesta. En Centroamérica, el período de reproducción es en el verano y al sur del Ecuador de octubre a enero.
La puesta se compone de tres o cuatro (hasta seis en el norte) huevos de color celeste pálido en una plataforma realizada con pequeñas ramitas. El sitio de nidificación, en ocasiones es compartido con otras especies de garzas y espátulas.
Los huevos, que miden unos 43 por 32 mm y pesan aprox. 17 g, son incubados por ambos padres durante 20 a 24 días, luego de los cuales el polluelo rompe el cascarón. Los huevos no eclosionan al mismo momento sino que lo hacen durante unos días. El primer polluelo en nacer se vuelve el más experimentado para alimentarse y pronto se pone más agresivo con sus hermanos. A esto se debe que haya una diferencia en el crecimiento de los distintos polluelos, el primero de los cuales adquirirá más peso en menor tiempo.
Luego de unas tres semanas de la eclosión los jóvenes abandonan el nido y dos semanas después comienzan a realizar vuelos cortos, para empezar a buscar alimentos por su cuenta a la sexta semana de la salida del cascarón.
No se sabe exactamente cuál es la edad de madurez sexual de la garza blanca chica, pero es muy probable que los jóvenes estén en condiciones de reproducirse con un año de edad, aunque la mayoría lo hacen en su segunda primavera.
Estas Bandurrias llegaron al patio de la casa donde nos alojábamos en Licanray.
BANDURRIA: (NOMBRE(S) LOCAL(ES): Bandurria THERISTICUS MELANOPIS FAMILIA: Threskiornithidae SUBFAMILIA: Threskiornithinae DISTRIBUCIÓN EN CHILE: desde Antofagasta a Tierra del Fuego HABITAT: zonas pantanosas y orillas de lagos y lagunas. También en campos arados y sembrados. DESCRIPCIÓN: Largo: 73 cms. Cabeza y cuello amarillento ocráceo con corona y nuca más oscuras. Pecho blanquesino separado del cuello por una linea gris. Lados del pecho y abdómen negros. Dorso pardo grisáceo. Cubiertas alares menores y medianas blancas con bordes grises oscuros; las mayores blanco grisáceas. Primarias negras. Ojos, lorums y garganda desnuda de color negro. Pico largo curvado hacia abajo, negro la mitad basal y córneo el resto. Iris y patas rojas a rosadas. De forma y colores muy característicos, es fácilmente reconocible. Se alimenta de sapos, renacuajos, lombrices, insectos y otros animales semejantes que captura a orillas de lagos, lagunas o embalses. También visita los campos arados y sembrados, en donde es fácil encontrar alguna pequeña bandada separada. Aunque se le puede encontrar desde Antofagasta a Tierra del Fuego, es un ave bastante común entre Concepción (8° Región) y el sur de la 10° Región, siendo una especie migratoria de invierno hacia la parte norte; y migratoria de verano hacia la parte sur de su zona de distribución. Anida en grietas o salientes de riscos en los cerros interiores, acantilados costeros y en árboles. El nido está hecho de palos secos y tallos de pasto, muy voluminoso y mal terminado. La nidada consta de 2 a 3 huevos, de fondo blanquesino con pequeñas pintas café claro. Dimensiones de 65 mm. x 44 mm. app.. Las posturas son entre Octubre y Diciembre, pero hacia el extremo sur pueden retrasarse un poco.
Fotos: Licanray_Chile __ Diciembre_2008. Fuente: Aves de Chile
QUELTEHUE: VANELLUS CHILENSIS CHILENSIS NOMBRE(S) LOCAL(ES): Queltegüe, Tregle DISTRIBUCIÓN EN CHILE: desde el valle de Copiapó hasta Chiloé y Llanquihue. Registro en Antofagasta. HABITAT: Orillas de lagos, lagunas, tranques, campos arados y praderas húmedas y secas. DESCRIPCIÓN: Largo: 36 - 37 cms. Cabeza y cuello grises; frente, garganta y pecho negros; ambos tonos separados por plumas blancas. Dorso gris con brillo parduzco metálico. Cobertoras alares grises con brillos tornasolados. Primarias y secundarias negras separadas de las cobertoras por una banda blanca que se ve con las alas abiertas. Espolón rojizo en el codo de cada ala. Abdómen, flancos y subalares blancos. Cola mitad basal blanca y mitad exterior negra. Pico rojo con punta negra. Patas rojas. Ojos rojos. El Queltehue es uno de los habitantes característicos de los campos y terrenos húmedos, e incluso se le puede encontrar en las mismas ciudades en prados, parques y jardines abiertos. Perfecto centinela de día y de noche, está siempre muy atento a cualquier asomo de peligro, lanzando de inmediato un grito metálico estridente que alerta no solo a otros de su especie, sino a todo el entorno. Aves y animales están siempre pendientes de este centinela de los campos. Básicamente insectívora, por lo que es muy útil para la agricultura, también se alimenta de semillas. Vive en parejas o bandadas pequeñas. Su época de reproducción es muy temprana, comenzando a principios de Julio, es decir, en pleno invierno, anidando en una depresión en el suelo que suele cubrir con algunos pastos secos. Los huevos, de 3 a 4, son grandes en relación al tamaño del ave (50 mm. x 37 mm. app.); de color café verdoso y cubiertos por grandes manchas oscuras. Las crías son autófagas, es decir, se alimentan solas apenas nacen y de colores muy mimetizados con el medio, por lo que es dificil verlas.
Fotos: Licanray_Chile_Lago Calafquén __ Diciembre_2008. Fuente: Aves de Chile